L'abbaye de Grandpré

" Cette abbaie est située dans une belle vallée où coule le Hoyoul. Ce ruisseau qui baigne les murs de l'abbaie, fourni aussi ses eaux à un moulin a farine et un a huile ; aussi a deux machines dont l'une polit le marbre et l'autre scie les arbres pour les convertir en planches.

» Ce ruisseau, sur un espace d'une lieue, fait tourner plusieurs moulins à farine, d'autres moulins à tirer le fil d'archal, à battre le cuivre, à laminer le plomb ; à polir le marbre et la pierre, à platiner le fer et à faire travailler cinq ou six forges......"

 

Saumery, dans « Les Délices du pays de Liège et de la Comté de Namur », en 1744

 

Grandpré, grande pratum, Grandpreit...

Prise, par les défrichements, sur l'immense forêt d'Arche, une grande prairie qui, pendant six siècles, fut un haut-lieu de chrétienté...L'abbaye de Villers possédait, dans le Condroz Namurois, trois granges : à Grandpré (Mozet -Faulx), à Tronquoy (Wierde) et à Borsu (Gèsves), et de vastes étendues de terre entre la Meuse, Dinant et Huy.

C'est dans des emplacements pareils, dans une forêt, tout au moins dans un endroit propice à la solitude et au recueillement (a frequentia populi semoto), que les cisterciens s'attachent à mettre pied.

Ce grand pré, qui connut des moines, arrivés de Villers-en-Brabant poursuivre le travail puissant des bâtisseurs de cathédrales, d'abbayes pendant le Moyen-Age... Grandpré, qui vit sur son gazon léger, vert émeraude, s'élever, telle une pierre précieuse, un joyau de belle eau, la nouvelle abbaye qu'à voulue Philippe, Comte de Namur.